Regalo de Reyes

Javier González Caballero, ganador del sorteo que hicimos en verano de un viaje a Kenia, nos ha hecho un estupendo regalo de Reyes escribiendo y compartiendo con nosotros la crónica de su experiencia del viaje y de la visita a los proyectos de BOMA.

En honor a la verdad debo decir que Javier nos hizo este regalo hace ya casi dos meses. Nuestro retraso en publicarla se debe, única y exclusivamente, al comprensible y humano deseo de venganza porque, planteado de otra manera, tardó también dos meses -desde que volvió de Kenia- en escribir y mandarnos esta crónica. Así las cosas, damos el tema por zanjado, esperamos que su orgullo se sienta tan saciado como nuestra sed de venganza y le agradecemos, públicamente, el tiempo dedicado a su relato y sus estimulantes y cariñosas palabras.

Compartir con Javier, Jaime y Pablo esos días en Olekasasi, Mombassa y Lamu fue sin duda de lo mejor del viaje, no sólo por haber supuesto para Isabel y para mi un break en nuestros quebraderos de cabeza diarios sino por su verdadero interés en los proyectos, capacidad de escucha y aportación generosa de sus visiones personales sobre la delicada situación que atraviesa el orfanato, cómo enfocar futuros proyectos y cómo hacer -o intentar al menos- que BOMA mantenga su carácter propio y siga teniendo una razón de ser clara para todos nosotros.

Podéis leer la crónica de Javier desde la página web de BOMA o desde aquí.

Gracias a todos y mucho ánimo a los que también tengáis ganas de acercaros a Olekasasi y alrededores!

Un abrazo y Felices Fiestas!

Luis de Azcoitia

A por las letrinas!

Esta semana han comenzado los trabajos del primero de los proyectos que hemos arrancado con la Olekasasi Primary School, el colegio público de la zona rural donde BOMA desarrolla sus actividades.

Este colegio cuenta con aproximadamente 400 alumnos y unos medios materiales bastante limitados para atenderlos en condiciones. Algunos de los alumnos del colegio viven además en el orfanato del que BOMA es Board Member, St. Paul’s Children’s Home.

En nuestra última visita a la zona, acordamos con Samuel Mungai Chege, Director del colegio, que haríamos lo posible para financiarles la construcción de ocho nuevas letrinas para el uso de las 260 niñas de la escuela (que, actualmente, disponen únicamente de dos letrinas)

Mungai recibió el dinero para acometer este proyecto la semana pasada y esta semana, aprovechando las vacaciones de los niños, han comenzado los trabajos. Podéis leer toda la información detallada del proyecto en la web de la Asociación (http://www.asociacionboma.org/school.html)

Un abrazo,

Luis de Azcoitia

Inscripción en el Registro de Asociaciones

Por fin hemos recibido notificación de la inscripción formal de BOMA en el Registro Nacional de Asociaciones (solicitado el 19 de junio de este año). El retraso en la inscripción ha sido debido a una aclaración que nos solicitaron desde el Registro sobre la denominación escogida para la asociación, BOMA, que inicialmente no parecía admisible ya que “inducía a error o confusión”.

Subsanada la falta mediante el correspondiente escrito explicativo, la denominación con la que finalmente ha sido inscrita la asociación es “ASOCIACIÓN BOMA“, tal y como se solicitó inicialmente.

Aprovecho para copiar a continuación la explicación del término “boma” que se incluyó en nuestro escrito, para enriquecimiento de nuestras culturillas generales africanas: ” ‘BOMA’ es una palabra swahili, idioma hablado en algunos países del Este de África como Tanzania, Kenia o Uganda. Aunque es difícil encontrar una palabra en castellano que traduzca exactamente este término, el concepto al que hace referencia es el de una agrupación de casas, un tipo de hacienda fortificada, como las villas cerradas donde viven los pastores maasai y que les proporcionan protección y un lugar donde guardar el ganado durante la noche”.

El número con el que se ha inscrito BOMA en el registro es el 591.717 y con él podremos proceder a solicitar el CIF definitivo para la asociación.

Un abrazo,

Luis de Azcoitia

Contratando, que es gerundio

Siguiendo la estela de los últimos acontecimientos políticos y económicos de alcance planetario y con la misma predisposición a cambiar este mundo para hacerlo un sitio mejor, mañana vuelve a reunirse el Board de St. Paul’s para hablar, de entre otras cosas, del plan de entrevistas a los candidatos preseleccionados para ocupar el puesto de Administrator en el orfanato.

Hace casi un mes publicamos en una página especializada en Internet un anuncio y, a fecha de hoy, hemos recibido 45 candidaturas mostrando interés por el puesto. Tras una minuciosa revisión de las cartas y curriculum que nos han llegado, hemos mandado al resto de los miembros del Board los cuatro que nos han parecido más ajustados a las necesidades actuales del Centro (descartando un par de ellos sobre-cualificados que se escapaban a nuestras posibilidades presupuestarias).

Contamos con que mañana los miembros del Consejo decidan cuándo hacer las entrevistas y llamen a los candidatos para informarles. Nosotros nos hemos ofrecido a echarles una mano, pero esto es algo que deben hacer ellos y estamos procurando limitar nuestras intervenciones a las meramente imprescindibles para controlar el tempo del proceso y que no nos den las uvas con los curriculum en la mano.

Aparte del plan de contratación, hace dos semanas conseguimos, finalmente, que se formalizara el cambio de los signatories de la cuenta corriente del orfanato, de modo que actualmente para hacer cualquier movimiento en la cuenta hacen falta tres firmas de entre las cuatro autorizadas (que ya no son la Directora y su familia sino la Directora, el Presidente del Consejo y dos Vocales del mismo). Es un gran avance en aras de nuestras políticas de transparencia y merece celebrarse!

Por lo demás, parece que los niños están relativamente bien y que la Directora ha conseguido algún que otro acuerdo con tiendas y supermercados de la zona para que les provean temporalmente de los alimentos básicos.

Hasta la próxima!

Un abrazo,

Luis de Azcoitia

 

Reunión va, reunión viene…

Camiseta africana

En la última reunión del Board de St. Paul’s se pusieron algunos puntos sobre algunas íes. Nos llena de alegría ver que los miembros del Consejo están poco a poco tomando las riendas del orfanato y asumiendo sus responsabilidades. Sin ir más lejos, mañana día 2 de octubre vuelven a reunirse. Teniendo en cuenta que la última reunión que mantuvieron antes de este verano fue en noviembre de 2007 y que desde primeros de agosto ya se han reunido, con la de mañana, siete veces, sólo puedo esperar que no caigan en la reunionitis que sufrimos en casi todos nuestros trabajos.

 

Lo importante es que se pidieron explicaciones a la Dirección del Centro sobre la poco profesional costumbre de decir medias verdades, medias mentiras, medio escribir actas de las reuniones y medio inventárselas o retocarlas. Parece que está quedando claro el papel de cada uno (sobre todo el de los que no tienen que tener ninguno) y vuelve a tomar fuerza el plan de contratación que se propuso en su día para profesionalizar el orfanato.

 

En la reunión de mañana se tratará precisamente este tema para ver si terminamos de hacernos una idea de los sueldos que habría que pagar a los perfiles que hemos identificado como más urgentes de contratar. También se cerrará –espero– el delicado tema de las personas con firma en la cuenta bancaria (prioritario para nosotros), se propondrán un par de nuevos miembros para el Board (para sustituir a los que se han marchado y seguir con el plan renove que iniciamos hace unas semanas) y se solicitará un listado de las personas o instituciones que han venido donando dinero o comida en los últimos años para coordinar algún tipo de acción hacia ellos.

 

Nosotros, como miembros del Consejo, participamos en las reuniones escribiendo una carta al Presidente y haciéndosela llegar con tiempo para mantener nuestra voz y nuestro voto, aunque sea en remoto, sobre los temas a discutir en la agenda de cada día.

 

Sobre el resto de las iniciativas que se están planteando en Olekasasi, la cosa marcha muy bien y seguimos recibiendo bastante información (ideas, plazos, presupuestos, etc.) con la que muy pronto esperamos poder confeccionar tres o cuatro proyectos bien definidos y acotados y buscar la mejor manera de abordarlos.

 

Os contaremos con más detalle muy pronto!

 

Un abrazo,

 

Luis de Azcoitia

Vuelta de viaje: dos noticias buenas y una incógnita

Si digitalizar es extraer de algo continuo, por ejemplo un concierto de música clásica, una serie de datos concretos, convertirlos a ceros y unos y darles formato para que, al reproducirlo, nuestros toscos oídos no se den cuenta de que entre dato y dato no hay nada… me voy a ver obligado a  reconocer que el Blog de BOMA está empezando a espaciar lo suficiente sus posts para que hasta al más avezado lector le cueste seguir el hilo.

 

Mejor dicho, lo que cuesta es, a la hora de escribir, reconectar con ese hilo, con el último dato extraído, y generar otro instante que facilite el entendimiento de una historia continua que no entiende de sistemas binarios, de una realidad que no descansa ni duerme, que cambia o se perpetúa a cada segundo; una realidad que requiere paciencia describir, para poder recoger el siguiente cambio y, al mismo tiempo, me hostiga por no escribir lo suficiente.

 

En fin, tribulaciones de la era digital, supongo. Intentaremos completar la imagen fiel del proyecto con algún correo, la web, las imágenes que valen más que mil palabras y puede que hasta con una charla a modo de cuenta-viajes que estamos intentando organizar. Para todo lo demás: tarjeta de crédito y billete a Kenya… nuestros tres visitantes de este verano son buena prueba de que el movimiento se demuestra andando!

 

Por ahora, yo resumiría nuestro intenso viaje de este año en dos noticias buenas y una incógnita:

 

-         La primera buena noticia es la actitud positiva y constructiva que los miembros del Board de St. Paul’s han tomado hacia BOMA y hacia los cambios que les hemos planteado. Son conscientes de que cambiar no es una opción, sino la opción, y de que casi todas las iniciativas y acciones de responsabilidad, transparencia y control de las que hemos hablado estas semanas fueron propuestas por ellos mismos hace muchos meses. BOMA quiere ser Pepito Grillo, recordarles lo que ya saben y promover su iniciativa, entusiasmo, involucración y responsabilidad en la gestión del centro.

 

-         La incógnita es todo lo relativo al management de St. Paul’s. Sin ir más lejos, la primera duda es si el orfanato tendrá algún día un equipo gestor como tal. A día de hoy, la familia que controla el centro ha demostrado no estar dispuesta a cambiar su opaco estilo de gestión y a dejarse ayudar sólo en base a recibir algo de dinero y ninguna pregunta. Desde BOMA, hemos dejado muy claro que esa no es la forma en la que nosotros podemos colaborar con ellos. El Board se reúne esta semana para hablar de esto y decidir qué hacer con St. Paul’s y cómo hacerlo.

 

-         La otra muy buena noticia es todo lo que hemos logrado avanzar en proyectos no vinculados a St. Paul’s. El enfoque que queremos dar a BOMA y que creemos que tiene sentido con los recursos que actualmente podemos aportar es el de una organización de cooperación en comunidades donde puedan acometerse en paralelo varios proyectos de desarrollo social que presenten sinergias entre ellos. Uno de los objetivos de nuestro viaje era encontrar personas u organismos comprometidos con el desarrollo de su comunidad, con ideas, capacidad e ilusión para arrancar esos proyectos y liderarlos… y creo que lo hemos conseguido! En breve actualizaremos nuestra web con información de los futuros proyectos con la clínica, el centro de formación profesional, la guardería, el colegio de primaria, etc.

 

Eso es todo por ahora. Suponiendo que un orfanato con un equipo directivo cualificado y serio puede prescindir en cierta manera del respaldo de su Board, la pregunta que nos hacemos ahora es, ¿qué ocurre cuando el comprometido es el Board y el equipo gestor, que ni está preparado ni está dispuesto a aprender, está tan ligado personalmente a la institución que hace improbable pensar que puedan disociarse?

 

Como en los buenos culebrones nigerianos, el desenlace final se hace esperar y hasta dentro de unos días no tendremos más información sobre el futuro de St. Paul’s. Procuraremos manteneros informados puntualmente a partir de la próxima semana (semana del 10110, digitalmente hablando, claro). Hasta entonces, gracias otra vez por seguir ahí, por vuestro apoyo y comentarios al Blog.

 

Un abrazo,

 

Luis de Azcoitia

Se confirma: esto marcha!!

A partir de ahora, podéis llamarme Luis Mungai Marangi. Ese es mi nombre africano. Mungai sería mi middle name kikuyu, me lo ha puesto Esther, la señora de la casa donde vivimos. Marangi es el apellido del protagonista de un anuncio de pinturas de la tele, Peter Marangi. A los niños les encanta la combinación y no paran de repetirla (Isa también responde ahora al nombre de Isa Wambui Marangi).

El viernes pasado por fin conseguimos reunir al Board de St. Paul’s. Casi logramos el pleno, nos fallaron dos de los nueve miembros (o diez, no está del todo claro cuántos son). Llamar personalmente a cada uno de ellos sin duda ayudó a presionar un poco para que se pusieran las pilas.

En estas fechas tan olímpicas, la reunión no puede calificarse más que de maratoniana. Teníamos que aprovechar la ocasión para dejar claros todos los puntos y cerrar los próximos pasos, así que estuvimos sentados desde las 08:30 hasta las 12:00, repasando lo que ya se hizo el año pasado, analizando la situación actual del orfanato y poniendo las bases de lo que podría ser el “St. Paul’s del futuro”.

Pobres, creo que nunca han tenido una reunión tan larga. Pero sin duda ha merecido la pena. Repasamos uno por uno los ingredientes que hacen que el centro avance más a barrancas que a trancas: gestión (?) familiar, mínima involucración del board, visión cortoplacista, falta de control y transparencia, etc. y planteamos las medidas que creemos que se deben tomar para profesionalizar la gestión del orfanato, garantizar la disponibilidad de recursos y pasar de lo que hemos llamado “etapa de supervivencia” a una nueva etapa de crecimiento y sostenibilidad.

El reto: lograr que todo esto no quede en papel mojado y conseguir que se implementen estas medidas. Yo soy optimista y creo que sí puede hacerse. No sólo porque ahora tanto board como management hayan recibido una colleja y una inyección de motivación y entusiasmo, sino porque saben de lo que estamos hablando. La presentación que les llevamos es sencilla y comprensible y lo que proponemos realista. Sólo hace falta que estén dispuestos a cambiar su manera de hacer las cosas –que yo creo que es lo que va a resultar más difícil- pero una vez vistas las orejas al lobo y conscientes de que, por el camino que van, el centro desaparecerá antes o después, tienen poco que perder. Reconforta oír de sus bocas que quieren ver otros orfanatos para aprender de ellos, que necesitan personal especializado, que sería conveniente hacer algunos cambios en el board para refrescarlo y volverlo más operativo… De hecho, el primer cambio acordado es incluir a BOMA como miembro permanente de dicho board. Creemos que es un gran paso, asi que estamos muy contentos.

Evidentemente, todo esto es planteable si BOMA asume el papel de organización acompañante en este proceso. Hasta ahora no han contado con el respaldo continuado de ninguna organización o institución y eso es precisamente lo que les hemos ofrecido nosotros: nuestra experiencia, contactos y recursos para ayudarles a organizarse y a conseguir fondos (nuestros directamente o donaciones y subvenciones que consigamos de empresas u organismos).

Lo más urgente ahora es 1. hacer una primera compra de comida (ayer llevamos a los niños al Cultural Day en Rongai y era descorazonador ver cómo cada dos de ellos engullían un paquete de pan de molde con un poco de leche, el snack que nos dieron por aguantar tres horas de canciones y bailes típicos), 2. hacer que vengan a vaciar la fosa séptica de las letrinas, que apesta y está a punto de rebosar, 3. empezar a pensar qué tipo/s de perfil contratar en el orfanato para dejarlo hecho o avanzado antes de irnos y 4. terminar de comprar un terreno adyacente al de St. Paul’s donde una empresa local quiere construir (a modo de donación) una mini-granja avícola que, si funciona como está previsto, pueda suponer unos ingresos recurrentes para el orfanato.

Por nuestra parte, seguimos moviendo nuestros hilos –que no son pocos- y ya nos hemos visto con el Embajador español en Nairobi, con el antiguo Commissioner for Social Services del gobierno de Kenya y la semana que viene tenemos cerradas reuniones con Safaricom (Vodafone) y con el Provincial Director of Social Services.

La semana que viene también llegan algunos amigos españoles (entre ellos el Vicepresidente de BOMA y el ganador del viaje a Kenya que sorteamos en nuestra fiesta) a los que enseñaremos el proyecto y que nos acompañarán en algunas reuniones y a la visita a la Casa de Acogida de ANIDAN en Lamu.

Tengo que terminar. Me espera un suculento plato de chapati. Y esta noche… tarta de cumpleaños! Naomi, la niña de nuestra casa, cumple 3 años.

Abrazos,

Mungai

Primeros pasos esperanzadores

Qué bueno haber vivido ya una misa aquí el año pasado para saber que tres horas dan para mucho y que no hay que soltar todo tu pesa (dinero) cuando te llega la cesta. Siempre hay que guardar algo para el llamamiento que hacen primero a hombres, luego a mujeres, más tarde niños, luego a jóvenes y a los más mayores al final. Nadie se libra. Y de ahí hay que guardar todavía un poco para la parte más divertida de la misa, la subasta de pollos, cabras, naranjas, huevos, patatas, mangos, etc. Todo lo que los vecinos hayan aportado se subasta con distintos fines.

Ayer, sábado, se reunió el board de St. Paul’s por primera vez desde el pasado noviembre. La asistencia fue muy limitada debido a una errata –voluntaria probablemente- en el SMS de convocatoria. En total, estuvimos presentes tres de los nueve miembros del board, la directora del centro y los dos muzungus españoles invitados.

Sin entrar en los detalles poco agradables de los que nos estamos enterando estos días, nuestra exposición se centró en la preocupación general –de la comunidad- y particular –nuestra- sobre el estado del orfanato y de los niños (mejor dicho, de los niños que quedan en el centro). Como todo tiene siempre una explicación, intentaron justificar la falta de regularidad en la convocatoria de sus reuniones, la reducción del número de niños, la carencia de comida y la abundancia de suciedad, enfermedades y descontrol generalizado con 1. las revueltas populares de diciembre-febrero, 2. la subida de los precios y 3. el tiempo que Margaret –la directora- ha estado hospitalizada o en cama.

En fin, menos mal que todos estuvieron de acuerdo con nosotros en que no hay excusa válida para que St. Paul’s se encuentre en esta situación y en que urge tomar medidas para que el board asuma un papel más activo y comprometido con el centro y se profesionalice la gestión del mismo. Siguiente paso: nueva convocatoria de reunión –urgente esta vez- para el viernes que viene.

Esa misma tarde tuvimos el segundo round con Margaret, esta vez a solas. Más de dos horas de discusión, nervios, lágrimas, conversación sosegada, risas y abrazos (en ese orden) que nos sirvieron a todos para desahogarnos, alinear posiciones y poner las bases –espero- para una nueva etapa más constructiva y próspera para el orfanato.

Ahora nos toca preparar la reunión del viernes. El objetivo es presentarles BOMA, explicarles cómo –y con qué condiciones- podemos colaborar con ellos y trabajar juntos en un plan de acción para darle la vuelta al orfanato. Tenemos que encontrar la forma de motivar a los miembros del board y “recuperarles” como elemento clave del centro. Plan B, prescindir de los que no se quieran comprometer y sustituirlos por otros.

Afueraparte de todos estos vaivenes organizativos, tengo la agradable sensación de que los niños de St. Paul’s nos han reubicado muy rápidamente, nos recuerdan y confían en nosotros. Ya han terminado el colegio y ahora pasan casi todo el día en la casa, así que estoy seguro de que durante estas semanas podremos poner nuestro granito de arena para recuperar el ambiente familiar, alegre y divertido que se respiraba el año pasado.

Por lo que respecta a BOMA, cada paso que damos nos ayuda a perfilar mejor lo que podemos hacer y cómo debemos hacerlo. Aparte del centro de capacitación, nos están proponiendo algunos proyectos muy interesantes y definitivamente necesarios en esta zona. El viernes pasado visitamos una clínica cercana de reciente creación y que, con los medios oportunos, podría asumir un papel muy importante en el desarrollo de los servicios médicos en Olekasasi. Así que ya sabéis, al que le sobren un microscopio y una centrifugadora para hacer análisis de sangre, que levante la mano (por cierto, sabéis que podéis escribir comentarios a los post de este blog, no?)

No me enrollo más, que tenemos que hacer la compra para preparar una paella esta noche!! De aquí al Spanish Tapas-Bar hay sólo un paso!!

Estreno del Blog

Reunion con el Embajador

Hola a todos!

Estrenamos el Blog de BOMA con una breve reseña sobre nuestra reunión con el Embajador de Kenya en España, Sr. D. Mwakai K. Sio.

El Embajador nos recibió el pasado 16 de julio y tuvimos oportunidad de presentarle el proyecto realizado en St. Paul’s el año pasado, así como de comentar los proyectos planteados para este año (plan de sostenibilidad del orfanato, centro de capacitación y turismo solidario).

Fue un privilegio poder disponer del tiempo que tan amablemente nos concedió el Sr. Sio, que compartió con nosotros su interés, entusiasmo y visión sobre este tipo de proyectos. Su experiencia y conocimiento cercano de la realidad keniata nos han ayudado mucho a perfilar algunos de los pasos que debemos dar próximamente.

Desde aquí nuestro agradecimiento a todo el equipo de la Embajada!

Luis de Azcoitia